Гірчак зміїний (горец змеиный)
Polygonum distorta L.
Ще в 1905 p. було запропоновано використовувати кореневищ гірчака зміїного як замінника ратанії, корені якої, викопані біля підніжжя Кордильєр (Південна Америка), доставляли в країні Європи і Азії.
Гірчак зміїний — багаторічна трав'яниста рослина заввишки 40 —100 см з родини гречкових (Polygonaceae). Кореневищі змієподібно зігнуте, в розрізі червоно-буре, від нього відходять корені. Прикореневі листки з розрубами, всі листки загострені.
Суцвіття — густий колос на вершині стебла, складається з рожевих квіток. Плід — сім'янка. Цвіте з кінця травня до середини літа.
росте на вологих луках і лісових галяви¬нах. У кореневищі містяться до 25 % дубиль¬них речовин пірогалової групи, галова і еллагова кислоти, катехін, оксиметилант¬рахінони, вітамін С, крохмаль.
Препарати гірчака завдяки дубильним речовинам мають в'яжучу дію. їх викори¬стовують зовнішньо для полоскання, всере¬дину — при гострих і хронічних захворю¬ваннях кишечнику.
Кореневище може бути використане для фарбування тканин у чорний колір.
Трава гірчака зміїного в сіні добре поїдається тваринами. Її доцільно згодову¬вати домашній птиці.
Розмножується насінням і вегетативно. Насіння висівають восени на глибину 2—
З см. Сходи з'являються навесні. Весняний посів дає сходи через З тижні. Багаторічні рослини починають вегетацію у квітні. Цвіте у червні, плодоносить у липні—серпні. Корені заготовляють з другого року життя.
Догляд за посівами полягає у розпушенні міжрядь і видаленні бур'янів.
При вегетативному розмноженні корені висаджують у грунт на відстані 20—25 см один від одного. У цьому випадку лікарську сировину можна одержати уже в поточному році.
Кореневища заготовляють восени, миють у воді і сушать у затінених, добре провітрюваних місцях.